1918年4月,魯迅創(chuàng )作的第一篇白話(huà)文小說(shuō)《狂人日記》,堪稱(chēng)是現代中國新文學(xué)的第一篇杰出作品。

據魯迅說(shuō)，《狂人日記》的主題，是“意在暴露家族制度和禮教的弊害”。“弊害”何在?乃在“吃人”。魯迅以其長(cháng)期對半封建半殖民地的舊中國的深刻觀(guān)察，發(fā)出了振聾發(fā)聵的吶喊:封建主義吃人!

魯迅曾說(shuō)，《狂人日記》“顯示了‘文學(xué)革命’的實(shí)績(jì)”，它以‘表現的深切和格式的特別’，頗激動(dòng)了一部分青年讀者的心”。的確，《狂人日記》在近代中國的文學(xué)史上是一座里程碑，開(kāi)創(chuàng )了中國新文學(xué)的革命現實(shí)主義傳統。